Le sospensioni di un veicolo a motore servono a garantire che le ruote rimangano aderenti al fondo stradale

Per la sicurezza di guida sono fondamentali alcuni elementi costitutivi del veicolo, in particolare pneumatici, freni, sospensioni e sterzo. Il loro corretto stato di manutenzione influisce direttamente sulla stabilità, sulla tenuta di strada e sulla capacità del veicolo di seguire la traiettoria voluta. Un concetto centrale è quello di aderenza. La forza aderente è la forza che nasce dal contatto tra pneumatico e strada e consente al veicolo di: - mettersi in movimento; - frenare; - percorrere la traiettoria desiderata; - opporsi allo slittamento delle ruote sull’asfalto. Senza aderenza, il veicolo non può essere controllato correttamente. Per questo è importante capire che la forza aderente diminuisce quando il fondo stradale è scivoloso, ad esempio in presenza di: - pioggia; - fango; - ghiaccio; - foglie bagnate; - neve o brecciolino. Quindi è falso dire che l’aderenza aumenta con asfalto bagnato, ghiaccio, fango o foglie: in tutti questi casi diminuisce. Se il coefficiente di aderenza è basso, bisogna sempre ridurre la velocità, non solo in curva ma anche in rettilineo, perché aumenta il rischio di pattinamento e si allunga lo spazio di frenatura. Il coefficiente di aderenza è il grado di “presa” tra pneumatico e strada. Se diminuisce: - le ruote motrici possono pattinare in accelerazione; - il veicolo può sbandare più facilmente; - lo spazio di frenatura aumenta; - diventa più difficile sterzare con precisione. Per questo, in caso di fondo sdrucciolevole, occorre guidare con maggiore prudenza: velocità moderata, frenate dolci, sterzate non brusche e maggiore distanza di sicurezza. Tra gli elementi più importanti ci sono gli pneumatici. Devono essere: - del tipo adatto al veicolo; - gonfiati alla pressione corretta; - non usurati e senza tagli o deformazioni. Pneumatici troppo usurati o sgonfi riducono la tenuta di strada e peggiorano la frenata. Su strada bagnata aumenta anche il rischio di aquaplaning, cioè il galleggiamento del pneumatico sull’acqua, con perdita quasi totale di aderenza. Anche i freni devono essere efficienti e ben regolati. Freni usurati o difettosi aumentano lo spazio di arresto e compromettono la sicurezza. Tuttavia è falso affermare che una forza aderente eccessiva provochi il surriscaldamento dei freni: il surriscaldamento dipende piuttosto da un uso intenso e prolungato dei freni, ad esempio nelle lunghe discese. Le sospensioni contribuiscono a mantenere le ruote aderenti al suolo, migliorando comfort e stabilità. Lo sterzo, invece, deve essere preciso e senza giochi eccessivi, per permettere al conducente di mantenere la direzione corretta. Infine, bisogna ricordare che anche fattori esterni, come il vento laterale, possono influenzare la stabilità. In questi casi l’aderenza aiuta comunque a contrastare lo spostamento laterale del veicolo; quindi è falso dire che non si oppone allo slittamento causato dal vento laterale. In conclusione, sicurezza e controllo del veicolo dipendono sia dalle condizioni della strada sia dalla buona manutenzione del mezzo. Un veicolo efficiente e una guida prudente sono indispensabili per affrontare ogni situazione in sicurezza.