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Per l’esame C e CE è importante saper riconoscere i guasti che possono interessare organi di direzione, sospensioni e ammortizzatori, perché da essi dipendono stabilità, comfort e soprattutto sicurezza del veicolo pesante. Gli organi di direzione servono a mantenere il controllo della traiettoria. Un loro malfunzionamento può rendere il veicolo difficile da governare, con conseguenze molto gravi, specialmente nei mezzi di grandi dimensioni. I principali segnali di anomalia sono: - volante troppo duro o troppo leggero; - eccessivo gioco del volante; - tendenza del veicolo a tirare da un lato; - vibrazioni anomale durante la marcia; - rumori provenienti dalla parte anteriore in curva o su strada sconnessa. Le cause possono essere diverse: usura dei giunti dello sterzo, cattiva regolazione della convergenza, pneumatici usurati in modo irregolare, problemi al servosterzo o insufficiente pressione nei pneumatici. In presenza di questi sintomi bisogna rallentare, evitare manovre brusche e far controllare il veicolo in officina. Non si deve mai continuare il viaggio sottovalutando il problema. Le sospensioni hanno il compito di assorbire le irregolarità della strada e mantenere le ruote a contatto con il suolo. Se sono inefficienti, il veicolo diventa meno stabile, aumenta lo spazio di frenatura e peggiora la tenuta di strada. I sintomi più comuni di guasto sono: - veicolo che oscilla eccessivamente; - assetto inclinato su un lato; - sobbalzi anomali su buche o dossi; - usura irregolare dei pneumatici; - difficoltà nel mantenere la traiettoria. Gli ammortizzatori, che lavorano insieme alle sospensioni, servono a smorzare i movimenti elastici. Se sono scarichi o danneggiati, il veicolo continua a rimbalzare dopo una buca o in frenata si abbassa troppo anteriormente. Un altro segnale tipico è la presenza di perdite d’olio sull’ammortizzatore. In questi casi il mezzo può sbandare più facilmente, soprattutto in curva o con carico elevato. Per individuare le cause dei guasti è utile osservare: - il comportamento del veicolo in marcia; - eventuali rumori metallici o colpi secchi; - l’usura dei pneumatici; - la presenza di perdite di liquidi; - l’assetto generale del veicolo da fermo. Nei veicoli pesanti bisogna considerare anche l’influenza del carico: un carico mal distribuito può far sembrare guaste sospensioni o sterzo, pur non essendoci un vero danno meccanico. Per questo il controllo del carico e della sua corretta sistemazione è sempre fondamentale. Un caso particolare riguarda il servosterzo: se si guasta, lo sterzo può diventare molto pesante, ma non per questo il conducente perde totalmente la possibilità di sterzare. Tuttavia la manovra richiede più forza e maggiore prudenza. Il comportamento corretto, in presenza di sospetti guasti, è: - ridurre la velocità; - evitare frenate o sterzate improvvise; - fermarsi in sicurezza se il difetto è grave; - non proseguire con organi di direzione o sospensioni evidentemente inefficienti; - richiedere il controllo di personale qualificato. Per l’esame bisogna ricordare che i guasti a direzione, sospensioni e ammortizzatori non compromettono solo il comfort, ma soprattutto la sicurezza della circolazione. Conoscerne i sintomi aiuta a prevenirne le conseguenze.